Башня Кассандаловская (утраченная)

Круглая глухая Кассандаловская башня - одна из несохранившихся до наших дней башен Смоленской крепостной стены. Она располагалась когда-то в южной части города. Сегодня эта территория Сквера памяти героев, находившаяся на месте музея «Смоленщина в годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг.

Западнее Кассандаловской башни была построена башня Донец, а восточнее - Безымянная малая четырехугольная башня, взорванная в ночь на 17 ноября 1812 г. оставляющими город войсками Наполеона.

Название данной башни Смоленской крепости до сих пор не объяснено ни одним исследователем. Возможно, оно имеет польские корни. Другие названия Кассандаловской башни - Козадоловская или Козодавлевская – связаны с местом пастбищ рогатого скота.

В период осады Смоленска войсками Речи Посполитой Кассандаловская башня Смоленской крепости получила небольшие повреждения. Пережив русско-польскую войну и штурм крепости французами в августе 1812 года, в ночь на 17 ноября 1812 года обессилевшие и замерзшие французские войска, оставляя Смоленск, взорвали 9 башен крепости. В их числе была и Кассандаловская башня. Спустя 15 лет, в 1830-е годы место пролома было засыпано, в результате чего образовался земляной вал.  

В 1912 году к 100-летнему юбилею победы над армией императора Наполеона на месте Касандаловской башни на бульваре Отечественной войны было построено здание для «Городского начального училища памяти 1812 года». Здание представляет собой двухэтажный корпус в неорусском стиле. На главном фасаде по бокам здания выдвинуты массивные объёмы, стилизованные под башни крепостной стены с зубцами и машикулями, левый - под круглую башню, правый - под четырёхугольную. Средняя часть фасада асимметрична, что характерно для архитектуры той эпохи. Стену над входом завершают имитированные бойницы. У подножия здания был установлен памятник «Благодарная Россия - героям 1812 года». 

В годы Великой Отечественной войны и оккупации Смоленска здание училища было почти полностью уничтожено. После освобождения Смоленска здание активно восстанавливалось силами учащихся фабрично-заводских училищ, педагогов и бригад пленных немецких солдат.

Первоначально в здании размещался «Оргнабор» (прообраз нынешнего Центра занятости населения), а 24 сентября 1973 года к 30-летию освобождения Смоленской области от немецко-фашистских войск в данном здании был открыт музей «Смоленщина в годы Великой Отечественной войны 1941-1945 гг».