Пржевальский Николай Михайлович

Много замечательных путешественников, великих географов дала миру Россия. Они раздвинули горизонты научного познания, сделали величайшие открытия в исследовании природы стран, материков, континентов, прославили отечественную науку. К их числу относится Н.М. Пржевальский, русский географ, известный исследователь Центральной Азии. Родился 31.03 (12.04) 1839 в дер. Кимборово, ныне Починковский район Смоленской области, в семье мелкого помещика. В 1855 г. окончил гимназию в Смоленске и поступил на военную службу. В 1856 г. произведен в офицеры. Проходил службу в Рязанском и Полоцком пехотных полках. В 1864-1867 гг. – преподаватель военной географии и истории в Варшавском юнкерском училище. В 1863 г. окончил Академию Генштаба.

В 1866 г. Н.М. Пржевальский был причислен к Генштабу и назначен в Сибирский военный округ. Здесь началась его многолетняя плодотворная деятельность в исследовательских экспедициях, активно поддержанная выдающимся русским географом П.П. Семёновым (Семёновым-Тян-Шанским) и другими учеными, способствовавшими  организации и финансированию экспедиций молодого путешественника.

Н.М. Пржевальский последовательно провел экспедиции: в Уссурийский край (1867-1869 гг.), в Монголию, Китай, Тибет (1870-1873 гг.), к озеру Лобнор и в Джунгарию (1876-1877 гг.), в Центральную Азию – первая Тибетская (1879-1880 гг.) и вторая Тибетская (1883-1885 гг.).

Экспедиции Н.М. Пржевальского были беспримерными по пространственному размаху и маршрутам (было пройдено более 30 тысяч километров). Главная его заслуга состоит в том, что им проведены географическое и естественно-историческое исследования Центральной Азии. Он установил направление основных хребтов и открыл ряд новых, установил северные границы Тибетского нагорья. Будучи военным ученым – географом, он проложил на карте все свои маршруты, при этом топографические съемки были выполнены с исключительной точностью. Наряду с этим Н.М. Пржевальский вел метеорологические наблюдения, собирал коллекции по зоологии, ботанике, геологии, сведения по этнографии, открыл и описал дикого верблюда, дикую лошадь, получившую впоследствии название по имени путешественника.

Научные труды Н.М. Пржевальского, освещающие ход и результаты проведенных им экспедиций, в короткое время получили мировую известность и были переведены на многие языки. Исследования нашего прославленного земляка положили начало планомерному изучению Центральной Азии.

Генерал-майор (с 1886 г.) Н.М. Пржевальский был избран почетным членом Петербургской Академии наук (1878 г.), удостоен многих военных наград, золотых медалей Русского географического общества, Пражского географического сообщества, медали им. Гумбольдта Берлинского географического общества и др. В 1891 г. в честь Н.М. Пржевальского Русское географическое общество учредило серебряную медаль его имени. В 1946 г. учреждена золотая медаль им. Н.М. Пржевальского, присуждаемая Русским географическим обществом.

Во время пятой экспедиции Н.М. Пржевальский заболел и умер 20.10 (01.11) 1888 г. в городе Караколе, переименованном в 1889 г. в город Пржевальск. За городом, на месте бывшего лагеря экспедиции, на берегу озера Иссык-Куль, где скончался путешественник, установлен памятник. Мемориальные музеи находятся в Пржевальске (Киргизия), в пос. Пржевальское (до 1964 г. пос. Слобода). Его именем назван санаторий в Демидовском районе, улицы в Смоленске, Починке, гимназия в Смоленске.

В 1881 году городская дума Санкт-Петербурга приняла постановление "во внимание к ученым заслугам знаменитого нашего путешественника полковника Генерального штаба Николая Михайловича Пржевальского, возвратившегося из путешествия по Тибету и Китаю, поднести ему диплом на звание почетного гражданина города Санкт-Петербурга в изящном футляре и поставить портрет его в зале городской думы".

Н.М. Пржевальский страстно, горячо и самозабвенно любил Смоленщину. В имении Отрадное, а с 1881 года в приобретенной усадьбе Слобода на берегу озера Сапшо он отдыхал после трудных, изнурительных экспедиций, писал научные отчеты, книги, получившие мировую известность.

В январе 1881 года городская дума Смоленска постановила: "принимая во внимание важные заслуги в науке и перед Россией знаменитого исследователя Центральной Азии уроженца Смоленской губернии Н.М. Пржевальского и в знак уважения к нему населения Смоленска и за любовь к родному краю присвоить ему звание почетного гражданина города Смоленска".

С той поры Н.М. Пржевальский вошел в славную летопись нашего города как символ бесстрашия и энергии, образец служения России, народу, науке.